Cómo usar et al. correctamente en la redacción académica (APA, MLA, Chicago)

Si has escrito un trabajo académico, es probable que hayas visto "et al." en las citas, pero puede resultar confuso. Yo también he pasado por eso, preguntándome si lo estoy usando bien o si lleva punto. Pero no te preocupes, porque te explicaré cómo usar et al. en los estilos APA, MLA y Chicago. También te mostraré cómo escribirlo correctamente y evitar los errores más comunes. Al final, tendrás confianza en tus citas y contarás con una herramienta práctica para agilizar tu escritura.

Aplica et al. correctamente en los estilos APA, MLA y Chicago

Uno de los mayores retos al escribir un ensayo académico es cómo escribir et al. y saber cómo aplicarlo según el estilo de cita que estés utilizando. Aquí tienes un breve resumen de cómo usar et al.:

Estilo APA:

En la 7.ª edición de APA, para las citas en el texto, debes incluir a ambos autores cuando solo son dos. Pero cuando hay tres o más autores, solo citas al primer autor seguido de “et al.”. Veamos algunos ejemplos de cómo escribir et al. en APA:

(Smith & Johnson, 2020) (para dos autores)

(Smith et al., 2020) (para tres o más autores)

Si tienes dudas sobre cómo poner citas en el texto en tu trabajo académico con formato APA, haz clic aquí para ver una guía paso a paso que te orientará de principio a fin. De lo contrario, ya debería quedarte claro cómo usar et al. en APA.

Estilo MLA:

En el estilo MLA, siempre debes usar “et al.” para fuentes con tres o más autores. Esto aplica tanto para las citas en el texto de MLA como para la lista de Obras citadas (Works Cited). Por ejemplo:

(Smith et al. 45)

En una cita narrativa (donde los nombres de los autores son parte de la oración principal y no están entre paréntesis), el estilo MLA especifica que no debes usar “et al.”. En su lugar, debes usar un equivalente, como “y colaboradores”.

Si aún tienes dudas sobre la estructura o el formato de un trabajo en estilo MLA o sus citas, sigue nuestra guía aquí para simplificar el proceso.

Ejemplo:

• McDonnell et al. (37) argumentan que...

• McDonnell y colaboradores (37) argumentan que...

Estilo Chicago:

El estilo Chicago tiene dos sistemas de citación: notas y bibliografía, y el estilo autor-fecha. El uso de “et al.” es diferente en ambos sistemas.

Para las fuentes con uno, dos o tres autores, incluye todos los nombres en las citas en el texto (ya sean notas al pie o formato autor-fecha). Para fuentes con cuatro o más autores, usa el nombre del primer autor seguido de “et al.”.

Ejemplos:

Smith, Johnson y Lee, … descubrieron que... (para uno a tres autores en formato autor-fecha)

Smith et al., … discuten el impacto del cambio climático... (para cuatro o más autores en formato autor-fecha)

En tu lista de referencias o bibliografía en formato Chicago, incluye hasta 10 autores. Si una fuente tiene más de 10 autores, enumera los siete primeros seguidos de “et al.”:

Ejemplos:

McDonnell, Frederick, Molly Davidson, Jessica Singh, Ronald Clobus, Robert Davies, Anne Eliot, Harold Peters, et al.

Por qué funciona:

Seguir las reglas del estilo de citación garantiza tu credibilidad académica y evita penalizaciones por errores de formato. Mantener la coherencia también facilita el seguimiento de tus fuentes cuando vuelvas a consultarlas más adelante.

Consejo de redacción:

Si utilizas un software de citas como Zotero o Word, es útil ver cómo estas herramientas manejan "et al." según los distintos estilos. A veces, estos programas pueden ahorrarte las dudas sobre el formato y garantizar que tus citas estén siempre correctas.

Cómo escribir y usar et al. correctamente

Cuando se trata de escribir et al., un par de reglas sencillas pueden ahorrarte muchos dolores de cabeza.

Paso 1: Siempre incluye un punto después de "al.", ya que es la abreviatura de un término en latín.

Paso 2: Tanto en APA como en MLA, et al. nunca se escribe en cursiva.

Paso 3: En Word o Google Docs, si trabajas con citas largas, puede que te encuentres en la situación de que "et al." se separe en dos líneas. Para evitarlo, usa un espacio de no separación (Ctrl+Shift+Espacio en Word) para que “et al.” se mantenga junto en la misma línea.

Paso 4: Los errores tipográficos más comunes que he visto son "et. al" y "et. al.", ambos incorrectos. El formato adecuado es "et al." sin puntos adicionales.

Por qué ayuda:

Tener el formato correcto es crucial. Si alguna vez te han bajado puntos en un ensayo por algo tan mínimo como un error de puntuación, valorarás la importancia de hacerlo bien. Además, un buen formato ayuda a evitar problemas con las herramientas de detección de plagio.

Consejo de redacción:

He usado herramientas de citación como EndNote y Mendeley, y cuando están bien configuradas, garantizan automáticamente que "et al." tenga el formato correcto. Es una preocupación menos cuando tienes una gran carga de trabajo.

Si no quieres confundirte buscando en diferentes guías para cada duda, haz clic aquí para ver nuestra guía sobre cómo escribir un ensayo académico en estilo APA de principio a fin.

Errores comunes al usar et al. y cómo evitarlos

Todos cometemos errores, pero algunos son más evidentes en la redacción académica. Aquí tienes algunos de los más comunes que he visto y cómo corregirlos:

Error 1: Usar et al. para solo dos autores

Este es un error garrafal. "Et al." solo se usa para tres o más autores. Si citas una obra de dos autores, debes mencionar a ambos; no es necesario usar "et al.". El otro día estaba navegando por Reddit y me encontré con esta frase:

"En el estudio de Smith et al. y Johnson (2020)..."

Este es un error clásico. "Et al." solo debe emplearse cuando se trata de tres o más autores. Cuando solo hay dos, deben incluirse ambos nombres. Por lo tanto, la forma correcta de escribirlo sería:

"En el estudio de Smith y Johnson (2020)..."

Fácil de arreglar, ¿verdad? Solo recuerda: no hay "et al." para dos autores.

Error 2: Escribir "et al’s" en lugar de "Smith et al.’s"

Cuando indiques posesión en inglés, usa “Smith et al.’s” en lugar de “et al’s.”. Es fácil olvidarlo, pero hace una gran diferencia para que tu redacción sea gramaticalmente correcta.

Este error es muy común y fácil de pasar por alto. Me encontré con esto en un foro:

"El estudio de Smith et al’s (2020) demuestra que..."

Esto es un error porque nunca debes usar un apóstrofo con "et al." a menos que estés formando el posesivo de forma correcta. La manera adecuada de escribirlo es:

"El estudio de Smith et al.’s (2020) demuestra que..."

La diferencia clave aquí es que "et al." se refiere a varios autores, y la forma posesiva se aplica directamente después del punto de "et al.", no de la palabra "al" sin punto. Así que no hay necesidad de agregar un apóstrofo después de "et al" a menos que te refieras a algo que pertenece a esos autores, como su investigación.

Error 3: Mezclar et al. con etc. o usarlo en correos informales

"Et al." es una abreviatura formal que se usa en la redacción académica. He visto a algunas personas incluirla en correos electrónicos o textos informales, como "Hola Juan et al.", y esto es incorrecto. En la escritura casual, usa simplemente "todos" o "equipo".

Vi este mal uso casual de "et al." en un correo de un colega:

"Me reuní con Smith et al. para discutir el proyecto."

Pero aquí está el problema: "et al." es para la escritura académica formal, no para conversaciones informales. En contextos más casuales, deberías decir:

"Me reuní con Smith y otros para discutir el proyecto."

Guarda el uso de "et al." para las citas formales en tus trabajos académicos, y usa "y otros" en situaciones casuales.

Por qué ayuda:

Entender bien estos pequeños detalles te hace ver más profesional y evita cometer errores por descuido que pueden ser penalizados en el ámbito académico.

Consejo de redacción:

Para ayudarte a recordar el uso correcto, piensa en "et al." como una herramienta especial en tu kit de citas, que solo sirve para obras con múltiples autores. Mantenlo en el contexto adecuado y evitarás la confusión que conlleva usarlo mal.

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Preguntas frecuentes

P1: ¿Et al. debe ir en cursiva?

No. Et al. se escribe en fuente normal en APA, MLA y en la mayoría de los estilos, a menos que se especifique lo contrario.

P2: ¿Es correcto escribir et al’s?

Técnicamente no. Usa “Smith et al.’s” si necesitas una forma posesiva en inglés.

P3: ¿Puedo usar et al. en correos electrónicos o textos informales?

Es mejor reservarlo para citas formales. En los correos electrónicos, usa “equipo” o “todos”.

P4: ¿Las herramientas de citación añaden et al. de forma automática?

Sí, herramientas como WPS Office, Zotero y Mendeley pueden insertar et al. correctamente según el estilo de cita que elijas.

Domina el uso de 'et al.' en la redacción académica: optimiza tus citas con WPS Office

Saber cómo usar et al. correctamente es crucial para la redacción académica formal, especialmente al citar obras con múltiples autores. Al seguir las reglas de los estilos APA, MLA y Chicago, tener en cuenta los errores comunes y utilizar herramientas de citación como WPS Office, agilizarás tu proceso y evitarás equivocaciones. WPS Office es un poderoso aliado en esta tarea, ya que ofrece plantillas y funciones de inteligencia artificial que facilitan el proceso de redacción y edición. ¡Feliz escritura!